Tagsüber geht es noch. Du schnäuzt dich ein paarmal, arbeitest einfach weiter und denkst, dass es bei etwa drei Tagen bleibt.
Dann legst du dich hin. Innerhalb von zehn Minuten ist deine Nase komplett zu, dein Mund geht auf, und du liegst da und atmest wie ein Bulldozer.
Am nächsten Morgen fühlst du dich schlechter als am Tag davor, und genau so wird aus einer Erkältung von drei Tagen eine Woche schlechter Nächte.
Warum ein bisschen Schwellung so viel ausmacht
Dein Nasengang ist an der engsten Stelle nur ein paar Millimeter breit. Ein Virus in deinen Schleimhäuten lässt sie anschwellen, und es kommt zusätzlicher Schleim dazu.
Ein Millimeter weniger Platz klingt nach nichts. Für die Luft, die hindurch muss, ist es viel mehr als das, denn je enger der Durchgang, desto stärker steigt der Widerstand. Halbierst du die Öffnung, muss dein Körper ein Vielfaches an Kraft aufbringen für dieselbe Menge Luft.
Das ist der Grund, warum du tagsüber noch gut zurechtkommst und im Bett plötzlich nichts mehr bekommst.
Liegen macht es schlimmer
Sobald du waagerecht liegst, strömt mehr Blut in deinen Kopf, und deine Schleimhäute schwellen zusätzlich an. Der Spielraum, den du noch hattest, ist dann weg.
Dazu kommt noch etwas. Deine Nase arbeitet abwechselnd, und eine Seite ruht immer. Diese ruhende Seite geht bei einer Erkältung von halb zu auf ganz zu, und dann bleibt dir ein Nasenloch, das es allein schaffen muss.
In diesem Moment tut dein Körper, was er immer tut, wenn der Widerstand zu groß wird. Dein Mund geht auf.
Der Kreislauf, der dich die Nacht kostet
Dein Mund bietet keinen Widerstand. Die Luft strömt in großen Zügen hindurch, du atmest also schneller und flacher, als du es in Ruhe solltest.
Dein Körper liest das als leichten Alarmzustand. Dein Herzschlag steigt, dein Nervensystem bleibt wacher, und du schreckst hunderte Male pro Nacht kurz auf, ohne dich daran zu erinnern. Dadurch bleibst du in den leichten Phasen hängen, und das ist der Grund, warum du acht Stunden im Bett liegen kannst und trotzdem das Gefühl hast, nicht richtig geschlafen zu haben.
Das Austrocknen kommt noch obendrauf. Dein Hals wird rau und gereizt, du fängst an zu husten, und von diesem Husten wirst du wirklich wach. Das ist der Teil, den du morgens spürst, während sich der Rest in deinem Schlaf abgespielt hat.
Und genau das kannst du jetzt am allerwenigsten gebrauchen. Dein Immunsystem erledigt den größten Teil seiner Arbeit im Tiefschlaf, eine Nacht, die in Stücke zerfällt, gibt deinem Virus also mehr Zeit.
Rechne mit sieben bis zehn Tagen für eine gewöhnliche Erkältung. Wie deine Nächte laufen, bestimmt zu einem großen Teil, wie sich diese Tage anfühlen.
Was du dagegen tun kannst
Spül deine Nase vor dem Schlafen mit Salzwasser. Das entfernt Schleim und Krusten und befeuchtet deine Schleimhaut, und du darfst es so oft machen, wie du willst.
Greifst du zu einem Nasenspray mit Wirkstoff, dann bleib bei höchstens fünf Tagen. Längerer Gebrauch gibt einen Rückschlag, bei dem deine Nase dichter wird als vor dem Beginn.
Leg dein Kopfende ein paar Zentimeter höher und leg dich auf die Seite. Weniger Blut in deinen Schleimhäuten, weniger Schwellung, mehr Platz.
Halte die Luft in deinem Schlafzimmer feucht und frisch. Trockene Heizungsluft reizt eine Schleimhaut, die schon überreizt ist, also kipp das Fenster und häng eventuell ein nasses Handtuch über die Heizung.
Ist deine Nase komplett zu, lass das Mundpflaster weg. Dein Mund ist in dem Moment dein einziger Weg zur Luft, und das soll so bleiben. Nasenpflaster sind dagegen in Ordnung, denn sie ziehen deine Nasenflügel nach außen und halten deinen Nasengang mit einer Spange offen. Oft reicht das, um gerade wieder durch die Nase atmen zu können. Sobald deine Nase es wieder schafft, ist Mundpflaster die Art, deinen Mund geschlossen zu halten, damit deine Atmung wieder ruhig und tief wird.
Die Gewohnheit für diese Woche
Spül deine Nase mit Salzwasser, bevor du ins Bett steigst. Jeden Abend, solange du erkältet bist, und danach einfach in der Heizperiode.
Leg ein zusätzliches Kissen dazu und leg dich auf die Seite. Zwei Handgriffe von einer halben Minute.
Achte auf deinen Hals, wenn du aufwachst. Rau und trocken heißt, dass deine Nacht durch den Mund gegangen ist, und das ist das Erste, was sich verändert.
Jede Nacht 1% besser.
Guy Veeke
PS: Bist du deine Erkältung los und schläfst trotzdem noch schlecht?
Dann kann es sein, dass die Mundatmung hängen geblieben ist. Die Kombination aus Nasenpflaster und Mundpflaster bringt dich zurück zur Nase, damit deine Nächte wieder etwas bringen.
