Iedereen lacht erom. De grappige geluiden van je partner. Het geknor van je vader op de bank. Het is een running joke in bijna elk gezin.
Snap ik ook, maar snurken is niet grappig. Het is een teken dat er iets niet klopt met hoe je ademt tijdens de slaap en de gevolgen gaan veel verder dan een geïrriteerde partner.
Wat er gebeurt als je snurkt
Snurken ontstaat doordat je luchtweg tijdens de slaap smaller wordt. De spieren in je keel ontspannen, je tong zakt naar achteren en de ruimte voor lucht wordt kleiner.
Als lucht door een nauwe opening stroomt ontstaat trillingen in het zachte weefsel van je keel en gehemelte. Dat is het geluid dat je hoort.
Hoe smaller de luchtweg, hoe harder het snurken en hoe harder het snurken, hoe minder goed de lucht doorstroomt.
De oorzaak is in de meeste gevallen mondademen. Wie door zijn mond ademt tijdens de slaap laat zijn kaak zakken, zijn tong naar achteren vallen en zijn luchtweg vernauwen. Neusademen houdt de luchtweg open en voorkomt die vernauwing.
Wat snurken doet met je slaapkwaliteit
Dit is het deel dat de meeste snurkers niet weten.
Snurken verstoort je eigen slaap. Niet alleen die van je partner. Elke keer dat je luchtweg smaller wordt reageert je lichaam. Je slaap wordt lichter. Je hartslag stijgt even. Je zenuwstelsel schiet kort in de alertstand.
Je wordt daar meestal niet wakker van, maar je diepe slaap wordt er wel door onderbroken. Tientallen keren per nacht, zonder dat je het merkt.
Het resultaat is dat je acht uur in bed ligt maar je lichaam nooit de diepe, herstellende slaap bereikt die het nodig heeft. Je wordt moe wakker zonder te begrijpen waarom.
De link met slaapapneu
Snurken is niet hetzelfde als slaapapneu, maar het is wel een van de grootste risicofactoren.
Bij slaapapneu stopt je ademhaling tijdelijk tijdens de slaap. Soms tientallen, soms honderden keren per nacht. Elke keer schiet je lichaam in de stress om de ademhaling te hervatten.
Onderzoek toont aan dat chronisch snurken de kans op het ontwikkelen van slaapapneu fors vergroot, vooral in combinatie met overgewicht en mondademen.
Slaapapneu is gelinkt aan een verhoogd risico op hoge bloeddruk, hartziekten, diabetes type 2 en chronische vermoeidheid. Geen kleine bijwerkingen.
Wat snurken doet met je relatie
Dit verdient ook een eerlijk woord.
Slaap je samen met iemand die snurkt? Dan slaap je slechter. Onderzoek toont aan dat partners van snurkers gemiddeld een uur per nacht minder slaap krijgen dan mensen die alleen slapen.
Dat telt op. Chronisch slaaptekort verhoogt prikkelbaarheid, verlaagt geduld en heeft invloed op hoe je met elkaar omgaat overdag.
Veel stellen slapen uiteindelijk apart vanwege snurken. Dat lost het slaapprobleem op maar pakt de oorzaak niet aan.
Wat je kunt doen
Mondademen is de grootste veroorzaker van snurken. Wie 's nachts via zijn neus ademt houdt zijn luchtweg open en voorkomt de vernauwing die snurken veroorzaakt. Een makkelijke manier om mondademen te stoppen is mondtape. Je plakt een zachte strip over je mond waardoor je automatisch via je neus gaat ademen. Wil je het helemaal goed doen of ben je bang dat je neus 's nachts dichtloopt, dan kun je daar ook neusstrips bij gebruiken om je neus extra open te houden.
Afvallen helpt bij overgewicht omdat vetweefsel rondom de keel de luchtweg extra vernauwt.
Alcohol vermijden voor het slapen. Alcohol ontspant de keelspieren extra waardoor snurken erger wordt.
Op je zij slapen. Op je rug slapen laat je tong makkelijker naar achteren vallen. Op je zij houd je de luchtweg opener.
De gewoonte voor deze week
Vraag aan je partner of je snurkt. Niet als grap maar serieus en als het antwoord ja is, begin dan bij de oorzaak.
Niet bij oordoppen voor je partner. Niet bij een snurkbeugel die het symptoom maskeert. Bij de ademhaling zelf.
Elke Nacht 1% Beter.
Guy Veeke
PS. De makkelijkste manier om mondademen tijdens de slaap te stoppen is onze mondtape. Je mond blijft gesloten, je ademt via je neus en je luchtweg blijft open. Simpel, effectief en je partner slaapt er ook beter door. Check ze hier: https://snoozeless.nl/products/mondtape
